Der Angriff der Nordeuropäer hat sich immerhin gerade mit einem glatten 7:0 über Gibraltar mit reichlich Selbstvertrauen eingedeckt; nach dem glücklichen 2:1-Auftaktsieg in Georgien trägt die Truppe von Martin O’Neill zudem eine blütenweise Weste in der Veltins Arena spazieren.  
 Somit könnte es für Albanien schon im Bereich des Möglichen liegen, für eine Überraschung zu sorgen und gleich beim ersten EM-Antreten in die K.o.-Phase einzuziehen.  
  Die ersten Testspiele der Vorbereitung hatten schließlich bereits offenbart, dass der WM-Teilnehmer von 2010 nach wie vor nicht zur Speerspitze des europäischen Fußballs zu zählen ist — insbesondere das im März gegen Lettland eingefahrene 0:0 war in qualitativer Hinsicht bedenklich dünn. 
 Über sein Geburtsland hat er ohnedies nur Gutes zu berichten, und so auch über seinen direkten Konkurrenten im Kampf um den EM-Torschützenkönig, BVB-Stürmer Robert Lewandowski: 
  Somit scheint sich Weißrussland allmählich damit zu beschäftigen, den Anschluss an das europäische Mittelfeld herzustellen — das anstehende Heimspiel gegen die Spanier wird nach unserer Überzeugung jedoch offenbaren, dass auf die Gastgeber bis dorthin noch jede Menge Arbeit wartet.  

Holland gewinnt gegen Lettland → beste Quote 1,17 bei  
 Lediglich die Berücksichtigung des lange Zeit verletzten Valentino Lazaro, der es im Frühjahr lediglich auf 13 Einsätze für Österreichs Meister Red Bull Salzburg gebracht hat, hat ein wenig überrascht. Der 20-Jährige ist allerdings der Hauptanwärter, wenn es darum geht, einen Spieler zu streichen.  
  In den Play-offs werden die Karten jedoch neu gemischt; gegen den Favoriten aus Tschechien werden sich alle Beteiligte wieder geschlossen in den Dienst der großen gemeinsamen Sache stellen. 
 für diese Bewertung sind vor allem die bekannt hervorragenden Wettquoten bei einem sehr guten Wettangebot rund um den grünen Rasen verantwortlich. 
  War es bereits im Hinspiel fast ausschließlich glücklichen Umständen geschuldet, dass dieser etwas lieblos zusammengestrickt wirkende Plan aufgegangen ist, dürfte nun beim Weidersehen selbst das Hoffen auf ein positiv gestimmtes Schicksal aller Voraussicht nach vergebens sein.  

 In den insgesamt acht Spielen gab es vier Unentschieden und vier Niederlagen.  
 Nur einmal reichte es zum ganz großen Wurf und das war 1966 bei der WM auf der Insel. Die Leistung die das Team um die Weltstars Gordon Banks, Bobby Moore und Bobby Charlton damals bot, konnte keine spätere Equipe mehr wiederholen.  
  Gegen die drei deutlich favorisierten Teams konnten sich die die Deutschen jeweils auf Augenhöhe präsentiert und hätten somit deutlich mehr als den letztlich errungenen Trost-Zähler verdient gehabt. 
  So richtig gerecht wäre ein Sieg der Gäste ohnehin nicht gewesen — und so trauerten die Iberer der vertändelten Gelegenheit gar nicht lange nach. 
  Angesichts des drohenden Nervenspiels täten die Polen somit fraglos gut daran, nun bereits in Glasgow auf Nummer sicher zu gehen: Zumindest ein Pünktchen muss am Donnerstag schon her, um für den Fall der Fälle wenigstens die Teilnahme an der Relegationsrunde abzusichern.  

 Dazu gesellen sich Marouane Fellaini (Manchester United), Eden Hazard (Chelsea), Radja Nainggolan (AS Roma) und natürlich Axel Witsel (Zenit).  
 Denn in der zweiten Gruppe, die in Stockholm ausgetragen wird, stehen die Mitfavoriten auf den Titel Kuve bei Fuß: neben Co-Gastgeber Schweden, zeichnet sich mit den Dauer-Protagonisten in Sachen Medaillen, Tschechien und Kanada, bereits in der Gruppenphase Eishockey vom höchsten Niveau ab.   
 Letztlich hat es die Mannschaft von Ottmar Hitzfeld ganz allein zu verantworten, dass erstmals seit zehn Jahren wieder ein großes internationales Turnier ohne eigene Beteiligung über die Bühne geht. 
   Ergebnis Schweden gegen England: 1:0 2:0 2:1 0:0 1:1 0:1 1:2  
 Von einem solchen Rückschlag dürfte sich Montenegro nicht mehr erholen — und die Moral könnte frühzeitig gebrochen sein.  

 Bereits am Eröffnungstag greift die Mannschaft von Pat Cortina in das WM-Geschehen ein:  
 Da die russische Liga hierzulande normalerweise eine eher stiefmütterliche Behandlung erfährt, stellt Alan Dzagoev nicht nur für uns bislang eine der größten Entdeckungen der EM-Endrunde dar. Mit seinen drei Treffern gegen Tschechien und Polen hat der eigentlich im Mittelfeld beheimatete Moskauer fast im Alleingang für eine glänzende Ausgangsposition seiner Mannschaft gesorgt.  
  England gewinnt gegen Frankreich → beste Quote 3,30 bei   
  Das Tor der äußerst tief stehenden Engländer bekamen die Franzosen in aller Regel nur aus der Ferne zu sehen — die vier Offensivkräfte bekamen fast permanent acht gegnerische Akteure auf die Füße gestellt.  
 Der Leistungseinbruch nach der WM ist ohnehin nicht an den Leistungen einzelner Spieler festzumachen; vielmehr dürfte außer Frage stehen, dass das Team den Abgang des erfolgreichen Louis van Gaal nicht verkraftet hat.